|
2009年４月。
マンボウの研究を離れて５年。
それでも趣味でマンボウを追いかけていて、世界の何処からかでも情報が入るようにと続けているこのホームページに１通の電子メールが届きました。
それは本当に短いメールで…
Dear Sir,
I am a Zoologist from Switzerland working on the
Mola mola, in the Strait of Gibraltar.
Surfing on the Internet, I found your
page:http://mola1979.web.infoseek.co.jp/index.html.
I would be very interested to come with you in contact, concerning Mola mola.
Kind regards
Lukas Kubicek
molamondfisch@gmail.com
とありました(本人の希望で本名とアドレスを載せています)。
スイスの動物学者？ジブラルタル海峡でマンボウの研究をしている？ネットで私のウェブサイトを見つけた？
そしてメールには添付ファイルが。
これは開いて大丈夫なのだろうか？マンボウ関係者を装ったウイルス付きメールではないだろうか？
少し考えた後、私の信条である『マンボウ好きに悪い奴はいない』を貫くことを決意、添付ファイルを開いて見ると・・・
なんとそこには大量のマンボウの写真が！！？
そう、これがスイス人動物学者Lukas（以下ルーカス）との友情の始まりでした。
その後、私は仕事の関係でアジアのある国へ駐在することになり、年末休暇を利用して彼の家に遊びに行くことに。
ルーカス一家、親戚一同、皆さん本当によくして頂き、マンボウを通じた国際交流をすることが出来ました。
それからも彼とは連絡を取り続け、ヨーロッパで一緒にマンボウのサンプリングをすることに。
半年以上のスケジュール調整を重ねて2011年5月、ついに決行の時が。
ここから始まるマンボウ日記は、私の人生最初で最後かもしれないヨーロッパでのマンボウを追いかける旅です。
少々長くなるかもしれませんが最後までお付き合いいただければ幸いです。
それではどうぞ！
･･････････････････････････････････････････････････････････････････････････････・・・・・・・・・・・・・・・・・
2011年 5月某日
今回の旅は、私とルーカスだけではなく、私の研究を引き継いで今も尚マンボウの研究を頑張っている後輩のＳ君を含めた３人。
Ｓ君は今、日本で一番マンボウに詳しい研究者でしょう。
そんな３人の集合場所はスペインのマラガという小さな港町。この町はあのパブロ・ピカソが生まれた町としても有名です。
私の住んでいる国からは直行便が無いため、アムステルダム（オランダ）→マドリッド（スペイン）経由でマラガに行くことに。
Ｓ君は日本からドバイ（ＵＡＥ）経由→でマドリッドに（私と合流して一緒にマラガへ）、そしてルーカスはスイスから車でマラガへ、という何とも大胆で不安な待ち合わせ方。
果たして無事に合流出来るのか？それが第一関門でした。
折角なので、私はアムステルダムを少しだけ調査していくことに。
  
風車、運河はとりあえずささっと見学して、早速、水族館と魚市場へ。
しかし、金曜日の昼真っから談笑しながらビール飲んでたけど、仕事は？
まぁ、そんな疑問を持つこと自体が日本人特有なのかもしれないね、ということでちょっぴり羨ましさを感じながら結局自分もオランダビール、ハイネケンを飲みました^^;
ちなみに世界一平均身長が高いオランダ、周りの女性もみんな私(172cm)より背が高い。小人にでもなった気分です。
そして自転車の街でもあるだけに、自転車に乗っている人がいっぱい。おかげで街の空気はきれい(な気がする)。
路面電車で１５分、水族館へ到着。しかし写真を載せるほどの水族館ではありませんでした。もちろんマンボウもいない。
一方、魚市場はというと…。
  
アジ、サバ、イワシ、トラウト、キンメダイのような日本でも馴染みのあるような魚がズラリ。
北海に面しているので魚を食べること自体はごく普通のようです。
しかし、ここでもマンボウはなし。そういえばオランダでのマンボウ名も聞いたことないし、マンボウにはあまり馴染みがないのかもしれません。
う〜ん、残念。
  
街はいかにもヨーロッパって感じで趣のある通りは歩いていてワクワクさせてくれます。
ちなみに３枚目の人が写っていない通りの写真、２０時です。夜の短いこの季節、時差ボケも合わさって時間の感覚がおかしくなりそうです。
翌日、マドリッドへ移動。
  
これまた見事な青空。早速、市場へ。
お、これはカメノテですね（下中央の写真）。スペイン人もカメノテを食べるとはびっくり。
カメノテとは海に行くと岩場の岩と岩の間によく見られる甲殻類の一種でエビやミジンコの仲間です(貝ではありません）。
日本では湯がいたり味噌汁に入れたりして食べます。
スペイン人に親近感が湧いてきましたね。
  
さて、朝ごはんはこの市場でとることに。
タパス（右上の写真）と呼ばれるスペインの小皿料理です。パンの上に酢漬けのイワシを乗せた物をいただきました。
これは美味い♪そして朝からワイン♪
ちなみにここスペインではほとんど英語が通じない。
事前に友人に教えて貰った簡単なスペイン語と「地球の歩き方」、あとは笑顔とジャスチャーでなんとか乗り切りました。
いつもどこの国に行ってもそうですが、買い物やホテルはなんとかなるもんですね。
午後、ウソ募金活動していた女性３人にカードをすられそうになったけど、なんとか回避。
そうだ、ここは日本じゃなかった。そして現在、失業率の高いスペイン。
気を引き締めて行動しなければ。
そしてＳ君と合流。
  
|
